子供の便秘では、何日も便が出ないだけでなく、便が硬い、排便時に痛がるといった症状がみられます。
痛みを経験すると排便を我慢し、それによって便がさらに硬くなる悪循環につながることもあります。
そのため、便秘のサインに気づいたら早めに対応することが大切です。
食事や生活習慣を整えることは大切ですが、便がたまっている場合などには医療機関での治療が必要になることもあります。
ここでは、子供の便秘を改善するためのポイントと受診の目安を紹介します。

子供の便秘を改善するためのポイント

 

排便回数だけで判断しない

子供の排便回数には個人差があるため、単純に「何日出なければ便秘」と判断するだけでは十分ではありません。
便が硬くて出しにくい、排便するときに痛がる、便を我慢する様子がある、少量の便が何度も漏れるといった状態も便秘のサインです。
また、排便時に痛みがあると、子供が意識的に便を我慢するようになり、腸内にとどまった便から水分が失われてさらに硬くなることがあります。
こうした悪循環を長引かせないことが重要です。

家庭で取り組める子供の便秘対策

 

食事と水分を見直す

便秘対策では、年齢に合ったバランスのよい食事を基本に、野菜や果物、いも類、豆類、海藻などから食物繊維を取り入れます。
ただし、食物繊維だけを極端に増やせば便秘が改善するとは限りません。
水分不足がある場合は、食事とともに適度な水分摂取も意識しましょう。
特定の食品だけに頼るのではなく、毎日の食事全体を整えることがポイントです。

排便しやすい習慣をつくる

食後は腸が動きやすくなるため、朝食後などに落ち着いてトイレに座る習慣をつくる方法があります。
便が出なくても強く叱ったり長時間座らせたりせず、排便への抵抗感を強めないようにしましょう。
足が床に届かない場合は踏み台などを使い、足を安定させると、排便時に力を入れやすくなります。
日中に適度に体を動かし、規則正しい生活を心がけることも大切です。

子供の便秘で受診を考える目安

食事や生活習慣を見直しても便秘が続く場合は、医療機関へ相談しましょう。
慢性的な便秘では、たまった便を取り除いたり、便を軟らかくする薬などを使用したりして、痛みなく排便できる状態を維持する治療が必要になることがあります。
自己判断で薬の使用を中断すると再び便がたまりやすくなることもあるため、治療を受けている場合は医師の指示に従うことが大切です。
強い腹痛や繰り返す嘔吐、腹部の強い張り、血便などがある場合は、早めに医療機関を受診してください。

まとめ

子供の便秘を改善するには、排便回数だけでなく、便の硬さや排便時の痛み、便を我慢する様子なども確認することが大切です。
家庭では、食物繊維を含む食品や適度な水分を取り入れ、食後に落ち着いてトイレに座れる習慣を整えましょう。
排便を叱ったり無理に促したりせず、便を我慢する悪循環を防ぐこともポイントです。
便秘が続いている場合は、食事だけで解決しようとせず医療機関への相談を検討してください。
強い腹痛や繰り返す嘔吐などがみられる場合は、早めの受診が必要です。