冬の訪れとともに、インフルエンザの流行が気になり始める季節となりました。
小さなお子さんを持つ保護者の方々にとって、いつから、どのように予防接種を受ければ良いのか、様々な疑問をお持ちのことでしょう。
お子さんの健康を守るためのインフルエンザワクチン接種について、年齢ごとの対象や接種回数など、基本的な情報を分かりやすく解説します。

インフルエンザワクチンは何歳から打てる

生後6ヶ月から接種可能

インフルエンザワクチンの接種は、生後6ヶ月から開始できます。
これは、生後6ヶ月頃になると、赤ちゃんがお母さんから受け継いだ免疫（移行抗体）が減少し、自身で感染症に対する抵抗力をつける必要が出てくるためです。
小さなお子さんは、インフルエンザにかかると重症化するリスクも指摘されているため、流行シーズン前に接種を検討することが推奨されています。

6ヶ月未満は接種できない

残念ながら、生後6ヶ月未満の赤ちゃんへのインフルエンザワクチン接種は行われていません。
この時期の赤ちゃんは、免疫システムがまだ十分に発達しておらず、また母体からの移行抗体が一定の防御を担っているため、ワクチン接種による免疫反応が期待しにくい、あるいは十分なデータがないという理由によります。
この時期は、周りの大人が感染予防策を徹底することが大切です。

インフルエンザワクチンの年齢別接種方法

13歳未満は2回接種推奨

13歳未満のお子さんには、インフルエンザワクチンの2回接種が推奨されています。
これは、お子さんの免疫システムがまだ発達途上にあるため、1回の接種だけでは十分な免疫が得られにくい場合があるからです。
2回の接種を行うことで、より強く、持続的な免疫反応が期待できます。
1回目と2回目の接種間隔は、2週間から4週間あけることが推奨されています。

13歳以上は1回接種で十分

13歳以上のお子さんや成人では、免疫システムが成熟しているため、原則として1回のワクチン接種で十分な免疫効果が得られるとされています。
過去にインフルエンザに罹患したりワクチン接種を受けたりしている経験から、1回の接種でも抗体価が十分に上昇することが多いためです。
ただし、医師の判断によっては2回接種が推奨される場合もあります。

経鼻ワクチンは2歳から対象

インフルエンザワクチンの種類には、注射によるものだけでなく、鼻にスプレーするタイプの経鼻ワクチンもあります。
この経鼻ワクチン（フルミスト®）は、2歳から19歳未満の方が対象となっています。
注射の痛みが苦手なお子さんにとって、選択肢の一つとなります。

まとめ

インフルエンザワクチンの接種は、生後6ヶ月から可能となります。
6ヶ月未満のお子さんは、免疫機能の発達や移行抗体の関係から接種できません。
年齢によって接種方法が異なり、13歳未満のお子さんには2回接種が推奨される一方、13歳以上の方は原則1回接種で十分な効果が期待できます。
また、経鼻ワクチンの場合は2歳から接種可能です。
お子さんがインフルエンザにかかりにくいよう、適切な時期にワクチン接種を検討しましょう。