パンデミックの広がりが落ち着きを見せた今、新型コロナウイルスの感染状況や、それにどう向き合うかについて、改めて関心を寄せる方もいるでしょう。
ウイルスの活動は依然として続いており、私たちの生活や健康への影響は無視できません。
こうした状況下で、個々人が自身の健康を守るための選択肢として、予防接種の意義が改めて問われています。
最新の知見に基づき、その必要性について理解を深めることが、賢明な判断につながるでしょう。

コロナの予防接種が必要な理由

コロナは今も脅威

新型コロナウイルスは、以前ほどの猛威を振るわなくなり、社会全体での感染対策も緩和されました。
しかし、ウイルスが消滅したわけではなく、感染の波は繰り返し観測されています。
死亡者数においても、重症化リスクは依然として存在し、公衆衛生上の脅威として軽視できない存在です。

重症化リスクは高い

新型コロナウイルス感染症は、軽症で済む人も多い一方で、重症化するリスクも依然として存在します。
特に高齢者においては、そのリスクは顕著です。
例えば、新型コロナウイルス感染による重症化リスクは依然として高いというデータがあります。
また、80歳以上の方においては、入院を必要とする重症化リスクは無視できません。
基礎疾患を持つ方や高齢者にとっては、感染が重症化する可能性を考慮する必要があります。

後遺症リスクを減らす

新型コロナウイルス感染症は、急性期の症状だけでなく、回復後にもさまざまな後遺症（Long COVID）が残る可能性があります。
ワクチン接種には、こうした後遺症の発生リスクを抑える効果も期待されています。
最新の研究では、ワクチン接種によって後遺症のリスクが一定程度軽減される可能性が示されています。
また、感染後に生じうる心不全や肺塞栓症、急性腎不全といった重大な健康リスクについても、発症の可能性を下げる傾向が報告されており, 重症化予防にとどまらないメリットが示されています。

コロナの予防接種を受ける理由

感染リスクを低減

新型コロナウイルスワクチンの主な目的の一つは、感染リスクを低減することです。
ワクチンを接種することで、ウイルスが体内に侵入しても発症に至りにくくなる効果が確認されています。
臨床試験では、ファイザー製やモデルナ製ワクチンにおいて、発症を防ぐ効果がおおよそ9割前後に達するという高い水準が報告されています。
もちろん、ワクチン接種だけで感染を完全に防げるわけではありませんが、感染する可能性を低く抑える一助となります。

重症化を防ぐ効果

ワクチン接種は、感染した際の重症化リスクを大幅に減少させる効果が期待できます。
複数回の接種を経た場合、未接種者と比べて重症化する割合が明らかに低くなることが示されています。
特に4回接種した人では、重症化のリスクがおおよそ8割程度抑えられるといった調査結果もあります。
これにより、入院や集中治療室での管理が必要となるような重篤な状態になる可能性を下げ、個人の健康を守るうえで大きな役割を果たします。

安全性が確認されている

新型コロナウイルスワクチンは、多くの治験や研究を経て、厳しい審査を通過し、厚生労働省の薬事承認を得ています。
これは、有効性と安全性が科学的に確認されていることを意味します。
接種後に発熱や注射部位の腫れといった副反応が出る可能性はありますが、新しいワクチンになるにつれて、副反応は軽減する傾向にあると報告されています。
また、大規模な調査では、ワクチン接種による死亡や重い病気のリスク増加は確認されておらず、安全性が科学的に裏付けられています。

まとめ

新型コロナウイルスは、パンデミックの収束後も感染の波が続き、依然として私たちの健康に影響を与える脅威です。
特に高齢者や基礎疾患を持つ方にとっては、重症化や後遺症のリスクが無視できません。
予防接種は、こうした感染リスクを低減し、重症化を防ぐための有効な手段です。
また、後遺症のリスクを軽減する効果も期待されています。
ワクチンは厳格な審査を経て安全性が確認されており、個人の健康を守るための重要な選択肢と言えるでしょう。
最新の状況を踏まえ、賢明な判断をすることが求められています。